中国古代化学史研究的拓荒者记年全国劳模清华(2)
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【摘要】独特的化学史研究方法 在完成繁重的教学与管理任务的同时,张子高还积极从事中国古代化学史的研究,是利用实证方法开展化学史研究的先驱者之一。
独特的化学史研究方法
在完成繁重的教学与管理任务的同时,张子高还积极从事中国古代化学史的研究,是利用实证方法开展化学史研究的先驱者之一。在20世纪20年代,张子高就同他的学生一起对《本草纲目》记载的氯化汞制备方法用现代化学方法进行试验,这是我国通过模拟试验及分析的方法研究中国古代化学的范例。
张子高特别重视化学史的研究方法。他在《中国化学史稿 (古代之部) 》绪论 (四) 中写道:研究“化学史必须给化学史这门科学一个科学的定义,才能有明确的研究对象和研究任务;也必须重视方法论问题的研究,把辩证唯物主义和历史唯物主义运用于化学史的研究” 。张子高采用3种方法结合对古代化学史进行研究:一是实地调查古代遗址和遗物,获取第一手资料;二是系统整理和研究古代的各种文献记载;三是利用现代化科技手段对出土文物进行分析研究,以推断和判定古代科技的发展水平。这与以往科学史家进行古代历史的考证所使用的方法相比是独具一格的,很好地补充了以往研究方法的不足与滞后。
例如,关于我国什么时期开始用谷物酿酒的问题,他根据考古的发现,龙山文化中某些生产工具的出现和储藏谷物的窖穴普遍扩大,标志着当时农业生产有了长足的进步;龙山文化中又发现了当时所知的最早的酒器,联系当时已出现了私有财产和贫富差别,粮食可能集中到少数富有者手中,并用于酿酒,所以他认为谷物酿酒应发生在龙山文化晚期。又如,我国炼丹术在世界上是最早的,并自成体系。张子高认为,它的发展归根到底是和当时的社会实践相联系的。有的炼丹家脱离实际去搞长生不老药,最后一事无成;相反,炼丹术一旦和实际的制药工作相结合,就成为同人民生活有密切关系的本草学的一部分,这方面的成就是很丰富的,成为古代炼丹家对化学的重要贡献。再如,关于蔡伦对造纸术的贡献的评价问题,张子高认为蔡伦不是造纸术的发明者,但他改进了造纸术,采用了新的造纸原料,为古代造纸事业开辟了广阔的发展前途,同时促进了造纸术的提高,为东汉以后的桑皮纸等新品种的出现打下了基础,使造纸技术产生了质的变化。这些学术问题可以通过百家争鸣进一步深入探讨,但张子高慎重地提出这些看法,充分反映了这位科学家的求实精神,这是十分可贵的。
此外,张子高不仅是中国化学界的一位先驱,而且是著名的古墨收藏家、鉴定家。他一生写了许多古墨研究和考证文章,他同叶恭绰、张綗伯、尹润生三位收藏家合编了《四家藏墨图录》一书。1973年,张子高将几十年来精心聚藏的近千方古墨 (包括明代的一些珍品),全部捐赠给了故宫博物院。
1976年12月11日,在高等教育园地里辛勤耕耘了60个春秋的张子高与世长辞,享年90岁。他的子女遵嘱将他生前积蓄的人民币3.6万元交纳了最后一次党费。
文章来源:《清华大学学报》 网址: http://www.qhdxxbzz.cn/qikandaodu/2021/0418/1068.html